20世纪90年代前后，苏联这个“东方红色巨人”走向衰落，几乎成了必然。当时我国刚把主要精力转向经济发展，面对这场世界格局的剧变，国家领导人邓小平同志仔细研究了国际形势，判断短期内大规模战争不会爆发。
正因为这一敏锐预判，小平同志调整了我国的外交策略，这就是大家熟悉的十六字方针冷静观察、沉着应付、稳住阵脚、韬光养晦。
回头来正是靠这二十多年“韬光养晦”的策略，让我国避免了太早与西方针锋相对。当美国及其西方盟友步步紧逼时，我们选择了隐忍和忍让，躲开了制裁和打压，从而赢得了宝贵的发展空间和时间。
特别是这段时间里，有三次关键时刻我们表现得非常低调，有点像“装孙子”，这点永远不能被忘记。
1990年，苏联已经走到解体边缘，彻底失去了对西方的威胁。随着“老大哥”的倒下，美国开始把目光盯向另一个社会主义大国——中国。
虽然当时我国国力还不算强，但毕竟是剩下的社会主义国家中最显眼的那个，而且改革开放让我们慢慢在国际上有了影响力。西方当然不愿看到中国随意发展。
在1990年联合国大会上，美国率先提议对中国实施经济制裁，投反对票的只有两个国家——巴基斯坦和古巴，连朝鲜都弃权了。支持制裁的有212个国家。
面对这万人空巷般的压力，想靠票数推翻制裁几乎不可能，唯一希望只能寄托在美国自己改变主意上。
当时美国打压中国，并非因为经济竞争力强，其实主要是意识形态的对立。
这就给中美之间留了转圜的余地。毕竟对资本主义来说，只要有利益，什么信仰都是浮云。更巧的是，当年坐镇美国总统的是老布什，他曾在中国担任过联络处主任，这让双方有机会秘密沟通。
美国总统的顾问们知道，中国的需求很简单，就是要一个稳定的国际环境和畅通的市场，好发展经济。其实改革开放后的中国市场对西方来说是一块大蛋糕。
不过作为西方老大哥，美国表面上还是得装样子，要中国“表现出诚意”，拿出点“政治信任”，简单说，就是得交“投名状”。
美国提出了一个让中国心头一凉的条件——要在美国存储至少600吨黄金。
大家都知道，黄金是保障国家经济安全和抵御风险的资本，是国际通用的硬通货。失去它，国家经济会非常脆弱。
更震惊的是，600吨正好接近中国当时全部黄金储备的规模——从1978年到那时，全国黄金储量大概是640多吨。美国这个要求，实际上是想把中国的全部黄金拿走！
这让人既愤怒又无奈。中国太需要加入国际市场了，如果长时间被制裁，改革开放难以继续，民族崛起也无从谈起。
黄金损失还能慢慢补回来，但发展机会一旦错过，差距只会越拉越大。中国忍痛答应了。
老布什任内，中美关系整体还算平稳，可克林顿上台后，情况又变了，美国开始对中国在经济、科技、核技术领域频频制裁。
更过分的是，美国干涉中国内政，玩起了“台湾牌”。批准李登辉访美，就是赤裸裸的挑衅，踩了中国红线。
1994年，虽然对中国的部分制裁有所放松，但克林顿政府加大政治牵制，宣布调整对台政策，要提升美台交往等级。
1995年6月，李登辉应美方邀请访美，他是中美建交后首位踏上美国土地的台湾领导人，虽是以个人身份，但政治影响极大，直接引发了当时最接近爆发的“台海危机”。
作为回应，中国从7月开始展开大规模军事演习。短短三天里，发射六枚导弹，全部命中目标。接下来几个月，海军和空军频繁出动，展示实力。
9到10月间，动用了80艘军舰和600多架战机，在福建沿海进行攻防演练。10到11月，又组织渡海登陆演习。
从李登辉访美开始，台湾海峡上的军事紧张度大大提升，战争一触即发。为了撑腰，美国尼米兹号航母战斗群12月还特意在台湾海峡巡航。
1996年3月，中国宣布再次举行海上军演，地点就在基隆和高雄附近的海域。
网上流传不少资料，说这次是我国离统一台湾最近的一次机会。当时计划是实弹实兵，准备演习中一举拿下台湾。
事实上，这次演习气氛十分紧张，很多国家都提前准备撤侨，这在以往演习里少见。
但第二天，美国派来了两个航母战斗群进驻台湾海峡，分别是独立号和尼米兹号。
面对美国航母，我们当时既没有航母舰队，也没有先进的地对舰导弹，这让收复台湾成为很大挑战。
一旦美国真动武，中国家门口的战争很可能不利，辛辛苦苦的成果也可能付诸东流。
这不是悲观，也不是“投降”，是老一辈领导人看得远明白——要韬光养晦，走长远路。
这场演习持续了8天，但只能算是表达抗议，中国当时颇感屈辱。
后来曝出的内幕说，原计划一旦台海变故，军演就会转为实战，可惜此计划被高层军官泄密，导致台湾提前叫美国帮忙，直接引发美军介入，中国失去了收复台湾的机会。
泄密者被抓并判死刑，但机会没了，屈辱永远留在人心。
汇率问题牵扯着国家经济命脉，也关系主权。外国控制一个国家的汇率，后果很严重。
看看签《广场协议》之后的日本就知道了。那个时候日本经济飞速发展，但美国存在巨大的贸易逆差，于是强迫日元大幅升值。
升值速度惊人，三个月内涨了20%，不到三年翻了一番。结果日本经济泡沫破裂，长期陷入停滞，美国用汇率差“收割”了日本财富。
到了2006年，美国也把这招使到中国头上。
90年代以来，中国经济高速增长，特别是2001年加入世贸组织后，GDP年增速稳稳超过8%，到2006年甚至超10%。
当年中美贸易差额达到1400多亿美元，意味着中国从美国赚了不少钱。这让美国既心疼又忌惮。
其实美国早在2001年就想打压中国，但“911”事件改变了战略重点，所以暂时放松。
看到中国越走越快，美国后悔没下狠手，决定以“抢了美国人工作”为由，搞一次“经济敲诈”。
当时中美贸易摩擦已经大，美国已经准备推动一项法案，要求人民币在2006年内大幅升值，否则对中国产品加征27%关税。
这显然违背世贸规则，美国也顾虑脸面，所以没有马上表决，而是放风然后邀请中国展开“经济战略对话”。
这场对话是中美首次在经济层面的高层交流，后来成为常态机制。虽然起初是逼迫中国让步，但也意味着美国不得不承认中国的经济分量。
对话提出来的核心是让人民币加快升值。其实从2005年起，人民币对美元就开始升值，只是速度被国家严格控制，全年升值约3%，远远不够美国要求。
美国希望人民币持续快速升值，减少贸易顺差。
咱们普通人觉得人民币升值挺好，买东西更划算，对外也更有信誉。
但从国家角度人民币偏低汇率有利于出口和保持国际竞争力，也跟人口红利关系紧密。美国逼升值，是为了让中国吃亏。
更有意思的是，汇率升值存在时间差，外资金融机构会利用这个领先换汇赚差价，钱就是这样被“抽走”的。
中国政府看得清楚，尽管经济增长快，但国际经济主导权还是美国，升值背后是西方利益联盟的压力。
中国选择妥协。从2006年开始，人民币升值加速，到2007年第一季度，比前一年翻倍，从8.3左右跌到7.7左右，升值接近10%。
结果，国内一些产业吃亏了，出口大幅下降，物价上涨。大家可能记得当时猪肉一度涨到20多元一斤，农产品涨幅也很夸张。
后来因为美国“次贷危机”，对中国经济的压力放松，中国经济才得以喘口气，继续稳步发展。
这就是中国为了韬光养晦、稳扎稳打，不得不忍受的三次“假装软弱”。正是这样，我们躲过了美国直接打击，才有了今天的底气。
现在，我国外交方针已经从“韬光养晦”转向“有所作为”，中国的声音和身影在国际上越来越多。
更重要的是，现在中国的影响力已经能硬刚美国的制裁和封锁，甚至在压力下还能取得更好成绩，这一切，都离不开当年那些隐忍的前辈。